Blant alle stoffene som tilhører kategorien cyanogene glykosider, er amygdalin utvilsomt den vanligste og mest representative.Liksom de andre medlemmene i denne gruppen har den evnen til å starte hydrogencyanid når den utsettes for enzymatisk hydrolyse. Amygdalin, spesielt den gjennomgår virkningen av B-glykosidaser, frigjør to molekyler glukose, et molekyl av benzaldehyd og et molekyl av hydrogencyanid. Enzymene som er involvert i denne reaksjonen produseres ikke direkte av den menneskelige organismen, men av tarmbakteriefloraen og av det muligens tilstede i det inntatte stoffet.
På grunn av sin evne til å frigjøre hydrogencyanid, er amygdalin ansvarlig for toksisiteten til bladene og frøene til mange planter som tilhører Rosaceae -familien.
Som vist i tabellen, florerer amygdalin hovedsakelig i bitre mandler, men også i frøene av fersken, epler, plommer og kirsebær. En bitter mandel inneholder omtrent ett milligram hydrogencyanid. For et barn er det enkelt å innta ti bitre mandler. kan derfor være dødelig, mens det for en voksen tar 50-60.
Matkilder til cyanogene glykosider og produsert mengde hydrogencyanid
Amygdalin og svulster
På det onkologiske feltet representerer amygdalin en av de mange "hoaxene" som er begått til skade for forbrukerne. Oppdagelsen av de påståtte kreftegenskapene til dette cyanogene glykosidet tilskrives den amerikanske legen Ernest T. Krebs, men det er takket være " studier "av sønnen Ernest T. Krebs Junior, biokjemiker, at amygdalin har steget til overskriftene over hele verden, så mye som å rettferdiggjøre åpningen i utlandet av virkelige klinikker dedikert til kreftbehandling med amygdalin.
I form av laetrile (et molekyl som ligner veldig på originalen), var stoffet gjenstand for markedsføringskampanjer og studier som hadde svært lite vitenskapelig: små casestudier, generiske resultater, publisering i tredjerangstidsskrifter, interessekonflikter og så videre på..For å rettferdiggjøre den påståtte empiriske effekten med vitenskapelig bevis, ble flere hypoteser fremført; nektet muligheten til selektivt å frigjøre hydrocyansyre på nivået av kreftceller (ifølge Krebs rik på B-glykosidase og dårlig i enzymer som er nødvendige for å avgifte det), ble amygdalin til og med omdøpt til vitamin B17, gitt at tropiske populasjoner som inntok betydelige mengder av dette stoffet gjennom dietten så ut til å lide mindre av noen former for kreft. Det er bare synd at de store amerikanske helsemyndighetene, sammen med prestisjetunge onkologiske institusjoner, brukte den vitenskapelige metoden for å studere anti-kreftdydene til amygdalin , har gjentatte ganger understreket fraværet av kreftegenskaper på forsøksdyr og mennesker, i tillegg til faren for hydrocyansyreforgiftning ved langvarig bruk eller ved høye doser.
