Bronkiene representerer luftveiene som er tilstøtende til luftrøret, som - hos den voksne - bifurcates på nivået til 4. -5. Brystvirvel for å gi opphav til de to primære eller hovedbronkiene, en for høyre lunge og en for venstre lunge. primære bronkier blir igjen inndelt i grener av stadig mindre kaliber, og danner det såkalte bronkialtreet (akkurat som en plante danner de grener som gradvis avtar i størrelse).
Som de øvre luftveiene (nesehulen, nesofarynx, svelget, strupehodet og luftrøret), er bronkiene i hovedsak ansvarlige for transport av luft fra det ytre miljøet til de funksjonelle enhetene i lungene, alveolene, der gassutveksling finner sted ( lungealveoler er små luftfylte sekker, tett omgitt av kapillærer og ansvarlig for utveksling av oksygen og karbondioksid).
Strukturen til den primære bronkiene er identisk med den i luftrøret; som sådan opprettholder de en bruskstøttestruktur i veggen. Ved gradvis forgrening til kanaler av lavere kaliber, forårsaker bronkiene de såkalte bronkiolene, der bruskstrukturen beskrevet ovenfor går tapt.
Etter å ha trengt inn i de relative lungelappene, blir hver lobar eller sekundær bronkus delt inn i de forskjellige bronkopulmonale segmentene. Inne i lungene mister lobarbronkiene bruskstøttestrukturen som er typisk for luftrøret og primære bronkier (C-ringer) og blir dekket med uregelmessige plater med hyalinbrusk, mens den glatte muskelen danner komplette ringer (i motsetning til det som skjer i luftrøret, hvor de bakre bruskåpningene fylles av trakealmusklen.) På denne måten har de intrapulmonale bronkiene ikke lenger en del flat i ryggen, men er helt avrundet.
Når man kommer inn i bronkietreet, avtar tykkelsen på bronkialveggene sammen med kaliberet i luftveiene, som er mindre og mindre rikt på bruskvev og stadig mer rikt på muskelvev.
Så snart de trenger inn i lungelappene, deler de sekundære bronkiene seg inn i mindre grener, de såkalte tertiære (eller segmentale) bronkiene. Hver av disse grener ut ved å servere med mindre grener forskjellige deler av lungevev, kalt bronkopulmonale segmenter. Som vist på figuren er hver lunge faktisk delt med 10 bronkopulmonale segmenter, atskilt fra hverandre av bindevev.
Fra tertiære bronkier, gjennom gjentatte konsekvenser, stammer de såkalte bronkiolene. Som forventet, etter hvert som luftveiene i bronkiene blir tynnere, reduseres også mengden brusk i veggen; samtidig reduseres antall kjertler og begerceller (viktig for å forhindre at bakterier og støv kommer inn, mens bidraget fra glatt muskelvev og elastisk vev øker. Videre synker høyden på epitelet gradvis, mens i terminale bronkioler blir hårcellene kubiske (fra søyle eller sylindriske), mister cilia og flater ut ytterligere i områdene som er ansvarlige for gassutveksling (der "muskelvev er fraværende).
Omtrent 78 000
På sin side deler bronkiolene seg gjentatte ganger og gir opphav til mindre og mindre kanaler, de såkalte terminale bronkiolene, med en diameter på mindre enn 0,5 mm. Disse utgjør den endelige delen av ledningssystemet i luftveiene; faktisk forsyner de lungene med luft der gassutveksling finner sted.
Bronkiolene har verken kjertler eller brusk i veggen, mens de er utstyrt med et kontinuerlig lag med glatt muskel som gir støtte til slimhinnen; de inneholder også de såkalte Clara-cellene, som erstatter mucipar-begercellene og antagelig er ansvarlige for å beskytte respirasjonsepitelet mot bakterier, toksiner og kollaps, og sørger også for at det regenereres ved skade.
Inferiorly fortsetter de terminale bronkiolene med respiratoriske bronkioler, som skiller seg vesentlig fra forfedrene ved at de er utstyrt med alveoler som åpnes direkte på veggen; derfor har de en dobbel funksjon, både av ledning og av gassutveksling.
.jpg)
.jpg)
