Lite kjent, men veldig viktig, tillater lymfesystemet at lymfe strømmer inn i kroppens vev og tømmer hvert hjørne av kroppen før den strømmer inn i brystårene. Parallelt med det kardiovaskulære systemet motvirker lymfesystemet overdreven væskeansamling i vevene og det regnes som forsvaret for vår organisme. Langs lymfatiske veier er det faktisk organer, kalt lymfeknuter, i stand til å produsere de såkalte lymfocyttene, en spesiell serie hvite blodlegemer dedikert til eliminering av fiendtlige mikroorganismer. Når kroppen bekjemper en "infeksjon, akselererer lymfeknuter syntesen og transformasjonen av disse lymfocyttene, og øker dermed i volum og blir merkbar og smertefull ved berøring (derav" uttrykket "med hovne lymfeknuter").
Lymfesystemet består av et leddet system av kar, veldig likt det venøse og arterielle sirkulasjonssystemet. I motsetning til blodet blir lymfe ikke presset av hjerteaktivitet, men flyter i karene som beveges av musklene. Ved å trekke seg sammen og slappe av, fungerer disse vevene som en ekte pumpe. Når denne handlingen mislykkes, for eksempel på grunn av overdreven immobilitet, har lymfen en tendens til å stagnere og samle seg i vevet. Dette forklarer hvorfor føtter og ankler hovner opp når de står i en statisk posisjon i lang tid. Av samme grunn, når beinet er immobilisert av en støping er det nødvendig å holde den hevet over hjertets nivå (bare for å sikre at tyngdekraften letter lymfedreneringen).
På samme måte som de i det kardiovaskulære systemet, finnes de minste lymfekarene, kalt kapillærer, i de perifere områdene i kroppen, og ved sammenføyning oppstår det stadig større kar til de strømmer inn i brystkanalen. I motsetning til blodårene. , lymfekapillærene har blind bunn og er utstyrt med en enda tynnere vegg, dannet av celler som er atskilt med store åpninger. krysset mellom subclavian venene og halsvenen.
I korrespondanse mellom noen kryss mellom de ulike lymfekanalene, som ligger i strategiske punkter i organismen, finner vi virkelige filtreringsstasjoner som faktisk kalles lymfeknuter. Langs lymfesystemet møter vi også de såkalte lymfatiske organene, ansvarlig for produksjonen og rensing av lymfe (thymus, milt og benmarg).
Gjennomsiktig, strågul eller melket, avhengig av tilfellet, inneholder lymfen sukker, proteiner, salter, lipider, aminosyrer, hormoner, vitaminer, hvite blodlegemer, etc. Sammenlignet med blodet er lymfen spesielt rik på lipider; i artikkelen dedikert til absorpsjon av fett har vi faktisk husket hvordan lipidmolekylene etter tarmabsorpsjon helles i lymfesystemet i form av bestemte lipoproteiner kalt chylomikroner.
De større lymfekarene er preget av påfølgende smalninger og utvidelser forbundet med virkelige ventilinnsatser som, på samme måte som venesystemet, forhindrer tilbakestrømning av lymfen og tvinger den til å flyte bare i én retning; veggen på noen av disse fartøyene har også kontraktil kapasitet. Alle disse anatomiske særtrekkene er grunnleggende for å tillate enveis passering av lymfe: fra vevets interstitielle væske mot den systemiske sirkulasjonen, selv mot tyngdekraften.
Denne tilstanden, kalt elefantiasis, er preget av den iøynefallende forstørrelsen av de nedre lemmer på grunn av blokkering av lymfekarene av noen parasitter.
Lymfen stammer direkte fra blodet og har en sammensetning som er veldig lik den, selv om den er rikere på hvite blodlegemer og veldig fattig enn røde. Sirkulerer i de interstitielle mellomrom (inkludert, det vil si mellom den ene cellen og den andre), har den til hensikt å reabsorbere plasmaet (flytende del av blodet) som er tilstede i disse områdene.De svært tynne veggene i blodkapillærene er faktisk gjennomtrengelige for vann og forskjellige stoffer; takket være denne permeabiliteten kan oksygen og næringsstoffer passere fra blodet til vevet som på sin side strømmer karbondioksid og produkter fra blodet Lymfe representerer et effektivt system der kroppen samler væsker og avfall fra periferien og deretter overfører det til rensningsorganene (lever, nyrer, lunger, lymfeknuter). Fra dette synspunktet er lymfesystemets funksjon derfor veldig lik funksjonen til venøs sirkulasjon.
Når det dyrebare lymfedreneringssystemet går på avveie, kan det samle seg betydelige mengder væske i mellomrommene på grunn av den ugunstige osmotiske gradienten (passering av vann fra løsningen med en lavere konsentrasjon til den med en høyere konsentrasjon, dvs. fra blodet til interstitialet mellomrom). Denne tilstanden kalles ødem og er som nevnt den typiske konsekvensen av langvarig immobilisering.I tillegg til utilstrekkelig lymfedrenering kan ødem skyldes økt kapillærfiltrering sammenlignet med resorpsjon; denne tilstanden er typisk for noen sykdommer som hjertesvikt og protein kalori underernæring (kwashiorkor).
- fange og ødelegge patogener som er fremmed for organismen, og produsere og transformere cellene som er ansvarlige for deres nøytralisering
For å holde lymfesystemet sunt er det svært viktig å utføre regelmessig fysisk aktivitet for å favorisere "muskelpumpe" -aksjonen. Når denne sunne vanen er assosiert med et "balansert kosthold, maksimerer immunforsvaret effektiviteten og forhindrer slik at lymfesystemet går i stykker etter for mye arbeid. Det finnes også spesielle massasjeteknikker som hjelper lymfesystemet til å drenere væsken mer effektivt som stagnerer i de perifere områdene (manuell lymfatisk drenering).
