Hard smak og myk smak

Hard gan og myk gane har betydelige forskjeller, selv om de kan virke veldig lik øyet. For eksempel har den harde ganen en benaktig og periosteal komponent, hvorav den myke ganen er helt blottet; på den annen side har den myke ganen 5 muskler, hvorav den harde ganen er helt blottet.
Fra et funksjonelt synspunkt gir den harde ganen og den myke ganen et grunnleggende bidrag til tre prosesser: tygge, svelge og fonering (dvs. utsendelse av ord).