Kolesterol og ernæring

Hver dag tar vi en viss mengde kolesterol gjennom maten, som går sammen med den som produseres av kroppen (spesielt i leveren).

Ofte betraktes kolesterol negativt, når det i virkeligheten er et grunnleggende molekyl for den menneskelige organismen. Det er faktisk:

• en strukturell komponent av plasmamembraner, spesielt, sikrer en viss grad av fluiditet
• forløperen for gallsyrer (i leveren), avgjørende for fordøyelsen av fett fra kosten; forløperen til steroidhormoner (i reproduktive organer og i binyrebarken)
• forløperen til vitamin D (i huden).

Kolesterol blir skadelig for kroppen bare når konsentrasjonen i plasmaet overstiger visse nivåer.I slike situasjoner har det en tendens til å danne de såkalte aterosklerotiske plakkene, som representerer utgangspunktet for mange og alvorlige hjerte- og karsykdommer.

I fritt kolesterol er karbonet i posisjon tre bundet til et hydroksyl (OH); av denne grunn er den ikke 100% hydrofob. Tvert imot, når dette hydroksylet blir forestret med en fettsyre, oppnås en totalt uløselig kolesterolester i vann.

I plasma er det meste av kolesterolet i den forestrede formen, det vil si i sin mindre oppløselige form. Av denne grunn må den transporteres på en spesiell måte, gjennom lipoproteiner.

De viktigste lipoproteinene (LP) som er ansvarlige for transport av kolesterol i blodet er:

• chylomikroner
• VLDL (lipoprotein med svært lav tetthet)
• LDL (lipoprotein med lav tetthet)
• HDL (lipoprotein med høy tetthet)

Disse lipoproteinene er klassifisert i henhold til deres størrelse (se figur), sammensetning og tetthet.

Hvert lipoprotein består av et hydrofobt lipidhjerte, rikt på triglyserider og forestret kolesterol. Denne sentrale delen er omgitt av en perifer del bestående av proteiner og fosfolipider, som orienterer polarhodet mot utsiden. Mellom disse to stoffene er det også en liten mengde fritt kolesterol, som leder hydroksylet mot den ytre delen..

Proteinene dekker ikke disse molekylene helt, men de pleier å ordne seg i flekker.

Mengden lipider, i motsetning til størrelsen, har en tendens til å gradvis redusere passering fra chylomikroner til VLDL, LDL og HDL. Ettersom lipoproteinet er tømt for fett, øker proteininnholdet og dets tetthet.

Høyere enn normale nivåer av LDL-kolesterol disponerer for utvikling av åreforkalkning; av denne grunn kalles kolesterolet som transporteres av LDL "dårlig". Tvert imot er HDL definert som "åtsere i arteriene", siden kolesterolet bundet til dem, kalt "godt", transporteres til leveren etter "rengjøring av karene".

Leveren kan dermed lede kolesterolet som transporteres av HDL til syntesen av gallsalter; hvis det er for mye i det, kan det også eliminere det gjennom gallen som fritt kolesterol.

Kardiovaskulær risiko er lavere jo høyere HDL-kolesterolnivå og lavere LDL-kolesterolnivå er. Med andre ord, innenfor visse grenser er det bedre å ha høye kolesterolnivåer forbundet med like høye HDL -kolesterolverdier, i stedet for å ha lave totale kolesterolnivåer assosiert med lave HDL -kolesterolnivåer.

Sammendragstabell over lipoproteiner

Lipoproteinene opprettholder lipidene i løsningen i plasmaet og bærer dem fra ett vev til et annet. Spesielt:

chylomikroner dannes i enterocytter og overfører til perifert vev produktene fra lipidfordøyelsen (triglyserider, kolesterol, kolesterolestere, fettløselige vitaminer) av mat opprinnelse først i lymfe og deretter i blodet.

VLDL syntetiseres av hepatocytter. De transporterer triglyserider fra leveren (der de har blitt syntetisert, for eksempel fra glukose) til andre vev (spesielt fett og muskler).

LDL stammer fra VLDL på grunn av den progressive uttømmingen av triglyseridinnholdet. De er lastet med kolesterol som de transporterer til det perifere vevet, hvor de utfører alle de grunnleggende funksjonene som er oppført ovenfor.

HDL, utskilt i blodet av leveren og tarmen, transporterer kolesterol fra perifert vev til leveren (de utfører den såkalte omvendte transporten av kolesterol).