Ofte, i de tidlige stadiene, forårsaker livmorhalskreft ingen tegn eller symptomer. Men sykdommen er preget av en langsom utvikling, noe som gjør at den kan behandles hvis den diagnostiseres tidlig. Av denne grunn er det viktig å gjennomgå regelmessige gynekologiske kontroller. Og screeningstester (for eksempel Pap -test eller HPV -test), nyttige for å identifisere forstadier til kreft relatert til humant papillomvirusinfeksjon og for å gripe inn før disse utvikler seg til karsinom.
og slimhinner, som vorter, vorter eller papillomer. Andre virale stammer har derimot onkogent potensial, det vil si at de er i stand til å produsere precancerøse cellulære transformasjoner (dysplasier) som, hvis de ikke behandles, kan bli invasive, det vil si at de kan utvikle seg til en ekte svulst.og munnhulen.
Ofte blir HPV -infeksjonen fullstendig overvunnet av kroppen i løpet av få måneder, uten konsekvenser for helsen. Imidlertid, når viruset ikke blir fjernet av immunsystemet, vedvarer infeksjonen og favoriserer utbruddet av cellulære abnormiteter i kjønnsområdet.
Svulsten går foran med forstadier til kreft i vevet i livmorhalsen (dysplasi). Noen av disse kan gå spontant tilbake eller forbli uendret; en liten prosentandel av dysplasi kan imidlertid utvikle seg til en ekte svulst, spesielt i nærvær av noen kofaktorer, for eksempel tilstander av immunsuppresjon eller aktiv røyking.
