Leukocytter, mer vanlig kalt hvite blodlegemer, er en heterogen gruppe celler, som er ansvarlig for å forsvare organismen mot angrep fra fiendtlige mikroorganismer (virus, bakterier, sopp og parasitter) og fra fremmedlegemer som trenger inn. Følgelig er det tilstedeværelse av leukocytter i urinen kan skyldes inflammatoriske prosesser av forskjellige slag.
Blant alle de hvite blodlegemene tilhører de fleste leukocytter i urinen kategorien nøytrofile, lett identifiserbare under mikroskopet på grunn av den avrundede formen og det lobulerte aspektet av kjernen; dessuten er de større enn noen erytrocytter som er tilstede i urinen.
ansvarlig for kroppens immunforsvar.
Disse "elementene" er sjelden tilstede i urinen vår (som regel er konsentrasjonen ganske ubetydelig, og er mindre enn 5-10 enheter per milliliter urin). Hvis alt fungerer som det skal, tillater ikke nyrene passering av leukocytter i urin, unntatt i små mengder.
Etter infeksjon eller betennelse i et av urinveisorganene, kan imidlertid antallet leukocytter som skilles ut i urinen øke betraktelig.
Den enkle identifiseringen av tilstedeværelsen av hvite blodlegemer i urinen karakteriserer ikke unikt et spesifikt problem. For dette er det viktig å gjennomgå en grundig undersøkelse og ty til spesifikke behandlinger som er angitt av legen.
