Litiumkarbonat (heretter ganske enkelt referert til som litium) er det vanligste litiumsaltet som brukes som et valgfritt legemiddel i behandlingen av bipolar lidelse. Den kjemiske formelen er Li2CO3.
Litiumkarbonat - Kjemisk struktur
De stemningsstabiliserende egenskapene til litium ble tilfeldigvis oppdaget på 1940 -tallet av den australske fysikeren John Cade. Cade antok at årsaken til bipolare patologier var et toksin i blodet og at administrering av urinsyre til syke kunne beskytte dem mot det aktuelle toksinet. Dermed begynte han å utføre eksperimenter på rotter ved å administrere urinsyre oppløst i en løsning av litiumkarbonat. Cade observerte at løsningen hadde en beroligende effekt på musene og var i stand til å fastslå at denne effekten skyldtes litium og ikke urinsyre.
Senere antok Cade at litium kan være nyttig i det menneskelige feltet for behandling av bipolare lidelser og fant at det - når det ble gitt til pasienter regelmessig - ikke bare reduserte symptomene på mani, men var i stand til å forhindre manifestasjon av både depresjon enn av manien selv.
;
