Kolera -stemningen overlever veldig godt i drikkevann (7 til 14 dager) og elver (en eller to dager), mens den er spesielt følsom for høye temperaturer.
hovedsakelig formidlet av forurenset vann og mat. I menneskelige epidemier er det spesielt to vibrio -serogrupper involvert: O1 (den mest utbredte i verden) og O139 (finnes bare i noen regioner i Asia).Denne bakterien, når den er inntatt, koloniserer tarmen, hvor den frigjør et toksin som er i stand til å feste seg til cellene i epitelet og produsere en toksisk virkning, og modifiserer, gjennom en kompleks fysiologisk reaksjon, absorpsjonskapasiteten til vann. Etter flere timer eller dager vises utslipp av vannaktig og massiv diaré, assosiert med oppkast, rask dehydrering og redusert kroppsvekt hos 5-10% av infiserte mennesker.
Pasienten som lider av kolera kan miste over 1 liter flytende avføring i timen, ofte beskrevet som "risvann" på grunn av sin hvitlige farge og karakteristiske lukt. Dehydrering kan være alvorlig nok til å forårsake anuri, muskelkramper, hypovolemi og kardiovaskulær kollaps. Uten riktig behandling kan døden skje i løpet av timer.
Heldigvis oppstår kolerainfeksjon i de fleste tilfeller i en subklinisk form eller som en mild og ukomplisert diaréepisode.
. Utbrudd og små koleraepidemier har også dukket opp i industrialiserte land.I 2017 ble en global kolera -kontrollstrategi - Ending Cholera: a global roadmap to 2030 - lansert med målet om å redusere kolera -dødsfall med 90%.
