Etiologi, eller etiologi, består i å studere og undersøke årsakene til et spesifikt fenomen.I det medisinske feltet undersøker etiologien spesielt faktorene som kan gripe inn i sykdommens opprinnelse, og studere deres betydning og mulige sammenhenger av gjensidig avhengighet. I mange tilfeller har sykdommer faktisk ikke en eneste årsak, men snarere en "multiple" eller "multifaktoriell" etiologi; i praksis betyr dette at flere årsakssubstanser (eller etiologiske midler stemmer samtidig med deres opprinnelse og utvikling).) .
Typiske patologier med multifaktoriell etiologi er de såkalte "velvære sykdommer", for eksempel diabetes mellitus type II, arteriell hypertensjon, åreforkalkning og deres relaterte komplikasjoner (iskemisk hjertesykdom, intermitterende claudikasjon, perifer nevropati, etc.). Mer sjelden er etiologien enkel og veldefinert; dette er for eksempel tilfellet med genetiske anomalier, rus eller smittsomme sykdommer, som uansett kan finne mer eller mindre grobunn i forhold til organismenes generelle helsetilstand. (forsvarer immunitet, ernæringsstatus, stress, etc.) og eksterne faktorer (klima, overbefolkning, dårlig eller overdreven hygiene, etc.).
