Reaksjonen som ligger til grunn for Lyells syndrom er tydelig med dannelse av utslett med røde plaketter og bobler, slimhinneerosjoner og epidermale løsrivelser på forskjellige deler av kroppen, som om huden hadde blitt utsatt for et brennende stoff.
I de fleste tilfeller er Lyells syndrom medikamentindusert og ser ut til å være forbundet med bruk av bestemte typer medisiner. Mindre ofte kan det kliniske bildet utløses av en "infeksjon", allergi eller benmargstransplantasjon.
Fra et klinisk synspunkt utgjør Lyells syndrom en nødssituasjon på grunn av risikoen knyttet til ødeleggelse av huden og de generelle konsekvensene (dehydrering, smittsomme komplikasjoner, elektrolyttubalanse, etc.). Hvis det ikke behandles med intensivbehandling, er Lyells syndrom potensielt dødelig.
. Denne reaksjonen er svært utbredt, ettersom Lyells syndrom involverer minst 30% av kroppsoverflaten.
