Til tross for at han fortsetter å sove, viser søvngjengeren (eller nattuglen) begrenset lydhørhet overfor omgivelsene. Folk som opplever en søvnvandringsepisode kan komme seg ut av sengen, sette seg ned, gå eller vise andre komplekse bevegelser eller atferd som å sortere klær. Uten å være klar over det av det.
Under episoden med søvngjengeri, er det ikke tilrådelig å prøve å vekke motivet, men det er viktig å unngå å bli skadet, fjerne ham fra farlige situasjoner og gjenstander. Søvnvandring kan faktisk forårsake skade hvis personen mister balansen eller går i kollisjon med andre gjenstander.
kan klassifiseres i henhold til den delen av søvnsyklusen de oppstår under: søvnvandring skjer under ikke-REM-søvn (NREM), vanligvis i trinn 3 i søvnsyklusen, også kjent som dyp søvn.
I praksis oppstår episoder med søvngjengering vanligvis når en person er i en dyp søvnfase og delvis våkner, på en måte som utløser en "aktivitet eller oppførsel ved å holde seg for det meste sovende. Ulike faktorer påvirker sannsynligheten for at det skjer." Denne typen delvis oppvåkning.
