Vitamin K lar proteinene det samhandler med binde kalsiumioner. Uten vitamin K er blodpropp alvorlig svekket og kan føre til ukontrollert blødning
Kjemisk inneholder vitamin K-familien 2-metyl-1,4-naftokinon (3-) og dets derivater. I naturen består vitamin K av to vitamerer: vitamin K1 og vitamin K2. Vitamin K2 består på sin side av forskjellige kjemiske undertyper, med sidekarbonkjeder i forskjellige lengder og består av grupper av isoprenoide atomer.
Vitamin K1, også kjent som phylloquinone, produseres av planter og finnes i de høyeste mengdene i grønne bladgrønnsaker - fordi det er direkte involvert i fotosyntesen - og kan betraktes som planteformen av vitamin K. Dette er i stand til å utføre det normale biologiske funksjoner til den typiske formen for dyreorganismen, K2 eller menakinon, men den kan fortsatt omdannes til den; denne prosessen kan finne sted takket være tarmmikrobiota eller endogent.
Bakteriefloraen er også i stand til å forlenge den isoprenoide sidekjeden til vitamin K2 for å produsere forskjellige typer menakinon, spesielt homologene MK-7 og MK-11. Alle andre former enn MK-4 (menatetrenon) kan bare produseres av anaerobe bakterielle organismer, som utnytter dem for sin cellulære respirasjon. MK-7 og andre former for vitamin K2 av bakteriell opprinnelse viser aktivitet identisk med vanlig menakinon, og det er ikke klart om de kan være til større nytte.
K -vitamin kan også fås syntetisk, og får vitamin K3 eller menadion, K4 og K5. Menadion forstyrrer imidlertid funksjonen til glutation og er giftig, derfor brukes det ikke lenger som et middel for vitamin K -mangel.
Gjennom ernæring kan man oppnå riktig mengde vitamin K ved å følge et balansert kosthold. Imidlertid har hypotesen nylig blitt fremført om at mangelen på dette næringsstoffet kan være korrelert med en større disposisjon for osteoporose og favorisere forkalkning av arteriene og annet mykt vev. Ulike studier pågår fortsatt.
inneholder 1–4 μg / L vitamin K1, mens melken fra formelen kan inneholde opptil 100 μg / L i de supplerte. Konsentrasjonene av vitamin K2 i morsmelk ser ut til å være mye lavere enn vitamin K1. Tilstedeværelsen av vitamin K-mangel blødning i den første uken av et barns liv er estimert til 0,25-1,7%, med en prevalens på 2-10 tilfeller per 100 000 fødsler. Premature babyer har enda lavere nivåer av vitamin K, så de har en høyere risiko.
Blødning hos barn på grunn av vitamin K -mangel kan være alvorlig og føre til sykehusinnleggelse, blodoverføringer, hjerneskade og til og med død. Tillegget kan forhindre de fleste tilfeller av mangel på blødning. Intramuskulær administrasjon er mer effektiv for å forhindre senblødning enn oral administrering.
