De første avføringene som det nyfødte slipper ut, er preget av en grønn -tærfarget farge og en litt klissete konsistens. Dette materialet, kalt mekonium, består av fostervann, cellerester, urin og alt annet som svelges av den unge organismen under fosterlivet.
Vanligvis skjer den første mekoniumutladningen innen 12 til 24 timer etter levering. Unnlatelse av å frigjøre disse ekskrementene bør føre til mistanke om cystisk fibrose eller Hirschsprungs sykdom (forårsaket av unormal utvikling og modning av det enteriske nervesystemet).
Etter 3-4 dager i livet får babyens avføring en lysere farge og blir myk, kremaktig eller halvflytende, til den når en gul-gullfarge med mer eller mindre intense grønne nyanser. I løpet av den første uken i livet kan den nyfødte evakuere veldig ofte - for eksempel etter hver fôring - på grunn av tilstedeværelsen av den såkalte gastrokolikkrefleksen, en biologisk mekanisme som gjør at peristaltiske tarmbevegelser når det kommer mat i magen automatisk utløst for å tømme tykktarmen. Dette er grunnen til at nyfødte spiser og umiddelbart, kanskje mens de fortsatt ammer, avgir avføring.
Gastrokolikkrefleksen avtar gradvis etter de første dagene i livet, så mye at antallet daglige evakueringer ikke overstiger 4-5 episoder. Det faktum at utslipp blir stadig sjeldnere, bør ikke få foreldre til å tro at barnet lider av forstoppelse; til tider kan det faktisk gå flere dager mellom den ene "evakueringen" og den neste. I denne perioden, i tillegg til den naturlige utvidelsen av de defekatoriske rytmene, kan forelderen legge merke til en viss lidelse hos den nyfødte, som i virkeligheten bare lærer å bruke de riktige musklene til å avføre; uten å vite hvordan man skal begrense arbeidet til bare "magepressen", skyver den lille litt med hele kroppen, trekker muskler i hender og føtter, til han blir helt rød og hengir seg til gråtanfall.
I pediatrisk alder er det ingen absolutte parametere for å kunne snakke om forstoppelse hos det nyfødte; det er for eksempel ikke mulig å bare ta hensyn til evakueringshyppigheten. Snarere bør også andre elementer evalueres, for eksempel avføringskonsistens og avføringskontinens. For det som er sagt, så lenge babyens avføring forblir myk og rik på vann, kan vi ikke snakke om virkelig forstoppelse.
Hos spedbarnet som ammes, kan antallet evakueringer variere fra en "evakuering hver fôring til en hver 4-5 dager, mens den forblir innenfor det" normale området.
Ekte forstoppelse, forstått som den sjeldne og smertefulle evakueringen av harde og lite klumpete avføring, påvirker hovedsakelig babyer som blir matet på flaske, mens den er sjelden blant babyer som ammes. I de aller fleste tilfeller er forstoppelse dessuten av mat, for eksempel på grunn av utilstrekkelig fortynning av morsmelkerstatning eller for tidlig innføring av fast mat i spedbarnets diett. Videre har nyere studier belyst en mulig sammenheng mellom forstoppelse og intoleranse for kumelkproteiner.
I pediatrisk alder, i 90-95% av tilfellene, er forstoppelse definert som idiopatisk eller funksjonell, fordi den er atskilt fra medfødte sykdommer og misdannelser, anatomiske endringer eller bivirkninger fra legemidler, som er ansvarlig for de resterende 5% av tilfellene.
I tillegg til matbårne årsaker, kan et barns funksjonelle forstoppelse skyldes psykologiske faktorer, for eksempel stress eller frykt. Spesielt er en av de hyppigste årsakene til forstoppelse hos barnet eksperimentering av en smertefull "evakuering", for eksempel på grunn av tilstedeværelsen av små sprekker i anus som kalles analfissurer. Disse ganske smertefulle kuttene kan skyldes at hard, tørr avføring passerer, ofte på grunn av diettendringer (bytte fra morsmelk til kumelk) eller en akutt tilstand (feber). Smerten kan være slik at barnet bestemmer seg for å utsette evakueringen på ubestemt tid, og dermed unngå smertefulle stimuli og trekke seg sammen bekkenbunnsmuskulaturen når stimulansen kommer. For å undertrykke avføringsimpulsen implementerer barnet en rekke atferd som er lett identifiserbare av foreldre, slik som å stå opp på tærne eller krysse bena. Denne tendensen til å undertrykke evakueringsstimulus fører til akkumulering av omfangsrike avføringsmasser i den siste delen av tarmen (endetarmen), hvor de mister vann og blir mer og mer konsistente og vanskelige å evakuere (større følsomhet for dannelse av sprekker). lage en ond sirkel forstoppelse-smerte-forstoppelse, som forstoppelse gir smerter og smerter gir forstoppelse.Tilstedeværelsen av disse fekale klyngene i endetarmen er dessuten ofte ledsaget av ufrivillig tap av små avføring; for å beskrive dette fenomenet leger snakk om "tilsmussing" (jord på engelsk betyr å skitne), mens begrepet encopresis indikerer frivillig eller ufrivillig passering av normalformet avføring i klær hos barn over 4 år. Til slutt forårsaker den vedvarende beslutningen om å holde avføring av sammentrekning av den indre analfinkteren - først bevisst - blir deretter paradoksal under avføringsinnsatsen (i disse tilfellene snakker vi om jeg er anisme).
Begynnelsen av forstoppelse hos barnet kan også falle sammen med stress av en annen art, for eksempel utdanning i bruk av vanlige toaletter, skolestart, sjalusi for lillebroren eller andre sosiale faktorer som krever å inneholde eller undertrykke ønsket om å evakuere . Når det gjelder bruk av toalettet, kan den posisjonen som barnet inntar favorisere utbruddet eller forverringen av forstoppelse. Kroppsholdningen som er mest egnet for evakuering er faktisk hukingen, som vanligvis antas i tyrkiske bad.Denne "opprinnelige" holdningen favoriserer faktisk avslapning av bekkenbunnen og økningen av intraabdominalt trykk.
Tips og midler for å forhindre og behandle forstoppelse hos spedbarn og barn "