Definisjon og metabolsk skjebne
Kortkjedede fettsyrer har en alifatisk hale der det er færre enn seks karbonatomer; de kalles også SCFA, et akronym for Fettsyre med kort kjede.
Fettsyrer, grunnleggende komponenter i lipider, er molekyler som består av en kjede av karbonatomer, kalt alifatisk kjede, med bare en karboksylgruppe (-COOH) i den ene enden. Den alifatiske kjeden som utgjør dem har en tendens til å være lineær og forekommer bare i sjeldne tilfeller i forgrenet eller syklisk form. Lengden på denne kjeden er ekstremt viktig, ettersom den påvirker de fysisk-kjemiske egenskapene til fettsyren: når den forlenger, reduseres løseligheten i vann og følgelig øker smeltepunktet.
Kortkjedede fettsyrer, så vel som MCT, absorberes som sådan i tarmen og overføres direkte til leveren via portalvenen (de er faktisk oppløselige i vann); de med en lang kjede, derimot, er inkorporert i lipoproteinpartikler i form av triglyserider, sammen med fettløselige vitaminer og kolesterol; disse partiklene, kalt chylomikroner, kommer ikke direkte inn i blodet, men absorberes av lymfekapillærene og når først senere den saginøse sirkelen på nivået til subklaviske vener.
Kortkjedede fettsyrer: eddiksyre, propionsyre, isosmørsyre, smørsyre, isovalerinsyre, valerinsyre, kapronsyre, melkesyre og ravsyre.
Matkilder og fordeler for kroppen og tarmen
Diettkilder til kortkjedede fettsyrer er ganske begrensede; de produseres fremfor alt under fermentering av fibre (karbohydrater som ikke fordøyes i tynntarmen, spesielt resistent stivelse og pektin), som drives av bakteriene som bor i tykktarmen. Denne gjæringen fører til syntese av acetat, butyrat, propionat, hydrogen og anhydrid karbondioksid; andre SCFA produseres i lavere mengder. Butyrat representerer spesielt - sammen med glutamin - den viktigste energikilden for kolonocytter (tykktarmsceller), så mye at mangel på det forårsaker slimhinneatrofi., kan ha positive effekter i forebygging av tykktarmskreft (in vitro, det har vist evnen til å hemme spredning av kreftceller, men også for å stimulere differensiering). Det som er sikkert er at en diett rik på fiber har vist seg spesielt nyttig for å forhindre ulike typer kreft, spesielt i tykktarmen og brystet. Dette skyldes i hvert fall delvis at - r representerer substratet for syntese av kortkjedede fettsyrer - fiberen stimulerer spredning av symbiont bakterieflora til skade for patogene bakterier og deres giftige metabolitter (forsyrer tarmmiljøet ved blant annet å hemme også bakteriearter som putrefaktive proteolytisk virkning); Videre bør den antiinflammatoriske rollen til kortkjedede fettsyrer ikke undervurderes.
Propionat og acetat absorberes lett av tykktarmsslimhinnen og kommer inn i blodet der de fanges opp av leveren (propionat) og brukes som en ekstra energikilde av musklene (acetat). Det anslås at kaloribidraget til disse fettsyrene til dekke behovsenergien er omtrent 10%; denne ekstremt varierende andelen avhenger først og fremst av sammensetningen av dietten og den enteriske mikrobielle floraen, samt av tarmens transittider.
For det som er sagt hittil, nyter kortkjedede fettsyrer interessante terapeutiske perspektiver i behandlingen av ulike kroniske tarmsykdommer, som diaré, ulcerøs kolitt og Crohns sykdom.
