Selen er et mikronæringsstoff spormineral utstyrt med mange egenskaper og som utfører mange funksjoner, både for mennesker eller dyr, for planter og forskjellige bakterier; i neste avsnitt vil vi undersøke dem grundig.
Den finnes hovedsakelig i matvarer av animalsk opprinnelse, spesielt sjøfisk - så vel som jod - og slakteavfall, men den finnes også i varierende konsentrasjoner i forskjellige korn, belgfrukter, oljefrø, frukt og grønnsaker - avhengig av konsentrasjonen i jorda .
På grunn av dens betydning foreslår mange å supplere dietten med forsterket mat, diettmat eller kosttilskudd; Imidlertid bør det huskes at selen kan være potensielt giftig i for høye konsentrasjoner.
I den menneskelige organismen er selen til stede i organisk form (selenocystein eller selen-cystein og selenometionin eller selen-metionin) og uorganisk (selenitter og selenater). Mest selen er konsentrert i leveren og skjoldbruskkjertelen; de inneholder selen . Enzymer som metaboliserer skjoldbruskhormoner og antioksidanter.
Organisk selen- i form av selen-cystein- er en kofaktor av antioksidantenzymene glutationperoksidase (GSH-Px) og tioredoksin (Trx) disulfidreduktase. Glutationperoksidase -familien opererer i synergi med vitamin E (tokoferol eller tocotrienol) og er ansvarlig for å bekjempe oksidativt stress av frie radikaler - spesielt reaktive oksygenarter som hydrogenperoksid og organiske hydroperoksider - på cellemembraner: 2 GSH + H2O2 --- - GSH-Px → GSSG + 2 H2O. Tioredoksindisulfidreduktase, derimot, er et enzym som tilhører oksidoreduktaseklassen som katalyserer følgende reaksjon: tioredoksin + NADP + ⇄ tioredoksindisulfid + NADPH + H +
