Meropenem er et antibiotikum av beta-laktamtype som tilhører klassen karbapenemer. Det er et syntetisk legemiddel som - sammenlignet med imipenem (et annet antibiotikum som tilhører klassen karbapenemer) - har et bredere spekter av virkninger og en viss resistens mot beta -laktamaser (bestemte enzymer produsert av noen bakteriearter hvis funksjon er å hydrolysere beta -laktamring, og dermed inaktivere antibiotikaet).
Meropenem - Kjemisk struktur
Videre har meropenem en kjemisk struktur for å gi det motstand mot enzymet dehydropeptidase-1 (et endogent enzym som finnes i nyrene) som ellers ville nedbryte antibiotika som forhindrer det i å utføre virkningen. Motstand mot dette enzymet tillater administrering av meropenem som et enkelt legemiddel, i motsetning til imipenem som alltid må administreres i kombinasjon med en hemmer av det nevnte enzymet, cilastatin.
